Thales, cel mai mare grup european de tehnologie pentru apărare, a anunțat lansarea unui nou sistem integrat de protecție aeriană și antirachetă, denumit SkyDefender. Conceput ca un „dom de apărare multi-strat și multi-domeniu”, sistemul utilizează inteligență artificială și tehnologii de ultimă generație pentru a contracara o gamă extinsă de amenințări — de la drone comerciale modificate și până la rachete balistice sau hipersonice.
Ceea ce diferențiază SkyDefender de soluțiile tradiționale este arhitectura sa modulară și capacitatea de integrare cu infrastructurile militare existente, inclusiv cele folosite de statele membre NATO. Sistemul nu înlocuiește platformele deja operaționale, ci le completează și le coordonează printr-o platformă centralizată de comandă și control numită SkyView, care procesează în timp real datele provenite de la o rețea extinsă de senzori și ia decizii asistate de AI.
Trei niveluri de apărare, de la câțiva kilometri la mii
SkyDefender funcționează pe mai multe straturi, fiecare vizând un interval diferit de distanță. Pentru amenințările de proximitate — drone, proiectile sau rachete cu rază scurtă — este utilizat sistemul ForceShield, destinat protecției forțelor terestre și a infrastructurii critice. La distanțe medii, de până la 150 de kilometri, intră în acțiune SAMP/T NG, un sistem antirachetă dezvoltat în cadrul consorțiului european Eurosam. La capătul opus al spectrului, radarele SMART-L Multi-Mission sunt capabile să detecteze amenințări la distanțe de până la 5.000 de kilometri, oferind un orizont de avertizare timpurie considerabil extins față de soluțiile convenționale.
Sateliți cu infraroșu pentru detectarea lansărilor
Un element distinct al arhitecturii SkyDefender îl reprezintă componenta spațială, dezvoltată de Thales Alenia Space. Aceasta se bazează pe sateliți echipați cu senzori în infraroșu, capabili să detecteze semnătura termică a unei rachete imediat după lansare și să calculeze traiectoria acesteia înainte ca proiectilul să intre în câmpul de acoperire al radarelor terestre. Această capabilitate reduce drastic timpul de reacție și oferă operatorilor o fereastră mai largă de intervenție.
Disponibil imediat, livrat global
Reprezentanții Thales au precizat că SkyDefender este deja disponibil pentru livrare și poate fi implementat la nivel global. Sistemul include și mecanisme de apărare cibernetică integrate, pentru a contracara atacurile asupra propriei infrastructuri digitale — o vulnerabilitate tot mai exploatată în conflictele moderne.
Lansarea vine într-un context geopolitic în care statele europene accelerează investițiile în apărare, iar cererea pentru sisteme capabile să neutralizeze amenințările aeriene asimetrice — în special dronele — a crescut semnificativ. SkyDefender se poziționează ca un răspuns tehnologic comprehensiv la această realitate, mizând pe interoperabilitate, scalabilitate și decizie asistată de inteligență artificială.
